بستگان تنبل، همسایگان حسود و بچه‌های فراری؛ این‌ها مشکلات روزمره‌ی یک خانواده است، با این تفاوت که این خانواده یک گله شیر هستند. این فیلم که طی سه سال در میان شدیدترین تغییرات فصلی آفریقا فیلم‌برداری شده است، داستان مفومو، رهبر گله را دنبال می‌کند که برای دفاع از قلمرو خود می‌جنگد و جفتش چیپازووا که تلاش می‌کند توله‌هایش را به دنیا بیاورد. از جمله تهدیدها می‌توان به رودخانه‌ای پر از کروکودیل اشاره کرد که تمام توله‌های قبلی را شکار کرده‌اند و همچنین یک نر رقیب که مصمم است گله را تصاحب کند.

آفریقا سرزمین غول‌هاست. رودخانه‌های خروشان آن زمین را تراش می‌دهند و دره‌ها و آبراه‌های شگفت‌انگیزی را ایجاد می‌کنند که زیستگاه بسیاری از ساکنان باابهت و قدرتمند است. این‌ها رودخانه‌هایی هستند که فیل‌ها و اسب‌های آبی عظیم‌الجثه در آن‌ها زندگی، تغذیه و آب‌تنی می‌کنند و تمساح‌های باستانی در آن‌ها به شکار و تولیدمثل می‌پردازند. آن‌ها این رودخانه‌ها را با تشی‌ها، عقاب‌های جنگی و پلنگ‌ها شریک می‌شوند.